El proceso de clonación y el Instituto Roslin

Para discutir el tema de la clonación y las células madre, en clase organizamos un debate. Hicimos ocho grupos y cada uno debía representar una organización con una postura definida sobre estos temas. A mi grupo y a mi nos tocó el Instituto Roslin y yo decidí exponer los pasos del proceso de clonación.

La clonación puede definirse como el proceso por el que se consiguen copias idénticas de un organismo ya desarrollado, de forma asexual. Estas dos características son importantes:

Se parte de un animal ya desarrollado, porque la clonación responde a un interés por obtener copias de un determinado animal que nos interesa, y sólo cuando es adulto conocemos sus características.

Por otro lado, se trata de hacerlo de forma asexual. La reproducción sexual no nos permite obtener copias idénticas, ya que este tipo de reproducción por su misma naturaleza genera diversidad.

Método de transferencia nuclear de producir a Dolly

La técnica implica varios pasos (ver el diagrama). El propio núcleo de la célula del donante (animal a clonar) se puede transferir a un ovocito al que se le ha quitado su núcleo propio o la célula intacta se puede inyectar en dicho ovocito. Esta última técnica fue la utilizada para clonar a Dolly, en ella, el ovocito y la célula del donante normalmente se funden y el 'embrión reconstruido' se activa por un pulso eléctrico corto. En ovejas, los embriones son cultivados entonces durante 5-6 días y aquellos que parecen desarrollarse normalmente (por lo general aproximadamente el 10%) se implantan en madres adoptivas. Después del tiempo necesario en el útero, en el caso de Dolly fueron 148 días, nace un ser vivo idéntico al donante.

En 1996, el Instituto de Roslin y los colaboradores Terapéutica de PPL crearon a Dolly, el primer animal reproducido de una célula tomada de un animal adulto. El anuncio de su nacimiento en el febrero de 1997 comenzó la fascinación corriente en todas las cosas reproducidas. Esto era la primera vez que las ovejas vivas se habían sacado de células cultivadas y su éxito abrió la posibilidad de introducir modificaciones genéticas mucho más precisas en animales de la granja.

Aunque al final del debate no conseguimos llegar a ninguna conclusión, fue muy interesante poder discutir de un modo serio con el resto de mis compañeros y oír los distintos puntos de vista sobre el tema.